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JLPT N5 Cheat Sheet

Practice this exam

Language Knowledge — Vocabulary

  • 30% of exam
  • Essential Kanji Numbers Essential Kanji Core Question Words Counters Time Vocabulary Greetings + Set Phrases

Language Knowledge — Grammar

  • 20% of exam
  • Core Particles Verb Forms Adjective Forms N5 Grammar Patterns Particle Picker Verb Form Picker

Reading Comprehension

  • 15% of exam
  • Reading Question Types Short Passage Info Retrieval Skim Topic Word

Listening Comprehension

  • 35% of exam
  • Listening Question Types Key-point Numbers Quick Response Watch Negatives

Quick Facts

  • Exam JLPT N5
  • Level Beginner (CEFR A1)
  • Questions ~100 MCQ
  • Time 90 min active
  • Pass 80 of 180
  • Format 4-option MCQ
  • Sections 3 timed sections
  • Kanji ~100 kanji
  • Vocabulary ~800 words
  • Offered July & December

Weekday Kanji VO

  • 月火水木金土日 = week days
  • 月 Mon moon 火 Tue fire 水 Wed water 木 Thu wood 金 Fri gold 土 Sat earth 日 Sun

Counter Picker VO

  • General objects → 〜つ ( native 1-9 )
  • Small items → 〜こ (個)
  • People → 〜にん (人)
  • Small animals → 〜ひき (匹)
  • Flat thin things → 〜まい (枚)
  • Long cylindrical → 〜ほん (本)
  • Bound books → 〜さつ (冊)
  • Building floors → 〜かい (階)
  • Age in years → 〜さい (歳)

Essential Kanji Numbers VO

  • 一 二 三 ichi / ni / san
  • 四 五 六 shi / go / roku
  • 七 八 九 十 shichi / hachi / kyu / ju
  • 百 千 万 hyaku / sen / man
  • 日 月 火 水 day / moon / fire / water
  • 木 金 土 wood / metal / earth
  • 曜日 youbi (weekday)
  • 年 月 日 year / month / day
  • 円 en (yen)

Counter Sound Shifts VO

  • 1=いっ, 6=ろっ, 8=はっ, 10=じゅっ
  • いっぴき / いっぽん ろっぴき / ろっかい はっぴき / はっかい

Essential Kanji Core VO

  • 人 hito (person)
  • 山 川 yama / kawa
  • 大 小 ookii / chiisai
  • 上 下 ue / shita
  • 右 左 migi / hidari
  • 中 外 naka / soto
  • 前 後 mae / ushiro
  • 男 女 otoko / onna
  • 学校 gakkou (school)
  • 先生 sensei (teacher)

Question Words VO

  • なに / なん what
  • だれ who
  • いつ when
  • どこ where
  • どう how
  • どうして why
  • いくら how much (price)
  • いくつ how many / age
  • どれ / どの which
  • どちら which of two

Counters VO

  • 〜つ General (hitotsu)
  • 〜こ (個) Small objects
  • 〜にん (人) People
  • 〜ひき (匹) Small animals
  • 〜まい (枚) Flat thin things
  • 〜ほん (本) Long cylindrical things
  • 〜さつ (冊) Bound books
  • 〜かい (階) Building floors
  • 〜さい (歳) Age in years
  • 〜じ / 〜ふん Hours / minutes

Time Vocabulary VO

  • きょう today
  • あした tomorrow
  • きのう yesterday
  • まいにち every day
  • ごぜん / ごご AM / PM
  • あさ / ひる / よる morning / noon / night
  • はん half past
  • せんしゅう / らいしゅう last / next week

Greetings + Set Phrases VO

  • おはようございます Good morning
  • こんにちは Hello / good day
  • こんばんは Good evening
  • さようなら Goodbye
  • ありがとうございます Thank you
  • どういたしまして You're welcome
  • すみません Excuse me / sorry
  • いただきます Said before eating
  • ごちそうさま Said after eating
  • はじめまして Nice to meet you
  • しつれいします Excuse me (leaving)

Particle Sounds GR

  • は=wa, を=o, へ=e
  • は topic = wa を object = o へ direction = e

は vs が GR

は

  • Known topic
  • Background info
  • Say 'wa'

が

  • New subject
  • Answers who / what
  • With あります / います
  • Old info vs new

Particle Picker GR

  • Topic / 'as for' → は ( say wa )
  • New subject / who → が ( with います )
  • Direct object → を ( say o )
  • Specific clock time → に ( not with きょう )
  • Destination → に / へ ( motion verb )
  • Place of action → で
  • By means of → で ( tool / transport )
  • And / with person → と
  • From … to → から / まで
  • Also → も

Core Particles GR

  • は Topic (say 'wa') wa
  • が Subject / new info
  • を Direct object (say 'o') o
  • に Time / destination / place
  • で Means / place of action
  • へ Direction (say 'e') e
  • の Possessive / links nouns
  • と And / with someone
  • も Also / too
  • や And (partial list)
  • から From / because
  • まで Until / up to

Verb Classes GR

  • I=u, II=ru, III=する/くる
  • I: 五段 u-verbs II: 一段 ru-verbs III: する, くる

に vs で GR

に

  • Existence place
  • Destination
  • Specific time

で

  • Action place
  • Means / tool
  • No endpoint
  • Where it is vs done

Verb Form Picker GR

  • Please do it → て-form + ください
  • Please don't → ない-form + でください
  • Let's / suggest → 〜ましょう
  • Ask permission → 〜てもいいですか
  • Want to do → 〜たいです
  • Ongoing action → 〜ています
  • Ability / can do → 〜ことができる
  • Polite past → 〜ました

Verb Forms GR

  • ます Polite non-past
  • ません Polite negative
  • ました Polite past
  • ませんでした Polite past negative
  • て-form Connect / request base
  • ない-form Plain negative
  • た-form Plain past
  • Dictionary form Plain non-past
  • 〜ています Ongoing action / state
  • 〜ましょう Let's (volitional)
  • Groups I / II / III Conjugation classes

Adjective Negatives GR

  • い→くない | な→じゃない | いい→よくない
  • い-adj: 〜くない な-adj: 〜じゃない いい: よくない not いくない

きます vs いきます GR

きます (来)

  • Come here
  • Toward speaker
  • verb くる

いきます (行)

  • Go there
  • Away from speaker
  • verb いく
  • Toward vs away

Adjective Forms GR

  • い-adjective Ends in い
  • い negative 〜くない
  • い past 〜かった
  • な-adjective Needs な + noun
  • な negative 〜じゃありません
  • いい / よい Irregular: よくない
  • あまり Not very + negative
  • より Comparison standard

い-adj vs な-adj GR

い-adjective

  • Ends in い
  • Negative 〜くない
  • No な needed

な-adjective

  • Needs な + noun
  • Negative じゃない
  • Acts like noun
  • Inflects vs uses な

N5 Grammar Patterns GR

  • 〜てください Please do
  • 〜ないでください Please don't
  • 〜てもいいですか May I?
  • 〜ましょうか Shall I / we?
  • 〜たいです Want to do
  • 〜がほしい Want a thing
  • 〜ことができる Can do
  • 〜てから After doing
  • 〜まえに Before doing
  • 〜ながら While doing
  • 〜たり〜たり Do things like

あります vs います GR

あります

  • Inanimate things
  • Objects / plants
  • が marks it

います

  • Living things
  • People / animals
  • が marks it
  • Non-living vs living

は vs も GR

は

  • Marks the topic
  • This one
  • Sets contrast

も

  • Also / too
  • Replaces は / が
  • Adds another
  • The topic vs also

Reading Question Types RE

  • 短文 tanbun Short passage ~80 chars
  • 中文 chubun Medium passage ~250 chars
  • 情報検索 Info retrieval displays
  • Skim first Find topic word
  • Match wh-word Map to display field
  • Price totals Multiply unit by count

Listening Question Types LI

  • 課題理解 Task: pick action
  • ポイント理解 Key point: time price
  • 発話表現 Match spoken expression
  • 即時応答 Quick response reply
  • Watch 〜ません Negatives flip answer
  • Number traps 3:15 versus 3:50

Common Traps

Topic vs subject

  • は marks topic ≠ が marks subject

Kana spelled differently

  • Topic は = 'wa' ≠ Object を = 'o'

Time particle

  • Clock time takes に ≠ きょう takes no particle

Existence verb

  • あります for things ≠ います for people

いい is irregular

  • Negative is よくない ≠ Not いくない

Come vs go

  • きます = toward me ≠ いきます = away

Counter sound shift

  • さんびき not さんひき ≠ いっかい not いちかい

Last Minute

  • 1. Pass overall: 80 of 180
  • 2. Language + Reading: 38 of 120
  • 3. Listening minimum: 19 of 60
  • 4. は = topic, が = subject
  • 5. を is object, say 'o'
  • 6. に marks time and destination
  • 7. で marks action location
  • 8. あります = things, います = people
  • 9. きます = come, いきます = go
  • 10. いい negative = よくない
  • 11. Every question multiple choice
  • 12. Total time 90 minutes

JLPT N5 (Japanese-Language Proficiency Test)

  • Practice Questions 124 questions Study Guide 29 topics Cheat Sheet 112 facts Flashcards 50 cards