3.4 Housing, City Navigation & Giving Directions

DELF A1 — French Language Diploma Beginner

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1 Chapter 1: Introduction & Exam Overview

1.1 DELF A1 Structure, Scoring & 2020 Reforms 1.2 CEFR A1 Descriptors & Study Strategy

2 Chapter 2: Essential A1 French Grammar

2.1 Nouns, Gender & Articles (Definite, Indefinite, Partitive) 2.2 Present Tense (-ER Verbs & Auxiliaries Être/Avoir) 2.3 Irregular Verbs, Semi-Auxiliaries & Futur Proche 2.4 Question Formation, Negation & Prepositions of Place

3 Chapter 3: High-Frequency Vocabulary & Everyday Functions

3.1 Personal Identity, Greetings, Polite Formulas & Professions 3.2 Numbers 0–1000, Dates, Time & Daily Routines 3.3 Food, Shopping, Prices & Transactions 3.4 Housing, City Navigation & Giving Directions

4 Chapter 4: Compréhension de l'Oral (Listening Comprehension)

4.1 Public Announcements, Recorded Messages & Instructions 4.2 Short Everyday Dialogues & Voicemail Messages 4.3 Listening Strategies, Note-Taking & Auditory Traps

5 Chapter 5: Compréhension des Écrits (Reading Comprehension)

5.1 Public Signs, Commercial Menus & Product Labels 5.2 Transport Timetables, Classified Ads & Public Notices 5.3 Personal Emails, Postcards & Event Invitations

6 Chapter 6: Production Écrite (Written Production)

6.1 Completing Administrative Forms & Fiches de Renseignements (Exercise 1) 6.2 Crafting Postcards, Invitations & Short Notes (Exercise 2) 6.3 Written Production Rubric, Self-Correction & Common Pitfalls

7 Chapter 7: Production Orale (Speaking & Interaction)

7.1 Part 1: Guided Interview (Entretien Dirigé) 7.2 Part 2: Information Exchange (Échange d'Informations) 7.3 Part 3: Simulated Dialogue / Role-Play (Jeu de Rôle)

3.4 Housing, City Navigation & Giving Directions

Key Takeaways Explain This Topic AI

Identify diverse housing categories (un appartement, une maison, un studio, une colocation) and describe living spaces with floor levels (au rez-de-chaussée, au premier étage).

Name common household rooms (le salon, la cuisine, la chambre, la salle de bains) and essential furniture items using spatial prepositions (sur, sous, dans, devant, derrière, à côté de).

Recognize municipal landmarks and public services (la gare, la mairie, la poste, l'hôpital, la banque, l'office de tourisme).

Apply correct transportation prepositions: 'en' for enclosed transit vehicles (en métro, en bus, en train, en voiture) vs. 'à' for open/straddled transit (à pied, à vélo, à moto).

Ask for and deliver clear navigational directions using imperative motion verbs (tournez à droite, prenez la première rue, continuez tout droit, traversez la place).

Last updated: August 2026

3.4 Housing, City Navigation & Giving Directions

DELF A1 Focus: Navigating an urban environment and describing accommodations are core communicative competencies. In Compréhension des écrits , candidates interpret classified housing ads, transport schedules, and city maps; in Production orale , candidates describe their home, explain transport habits, and give directions to a lost pedestrian.

1. Types of Housing and Living Accommodations ( Le Logement )

Mastering accommodation vocabulary allows you to read real-estate notices ( petites annonces immobilières ) and describe your home:

Un appartement — An apartment / flat within a residential apartment building ( immeuble ).

Une maison — A detached or semi-detached single-family house.

Un studio — A single-room apartment with an integrated kitchenette and private bathroom.

Une résidence étudiante / universitaire — A student hall of residence / dormitory.

Une colocation (en coloc) — A flatshare / shared apartment with roommates ( colocataires ).

Un hôtel particulier — A grand private town mansion.

Housing Descriptors & Features

L'étage ( m. ) : Floor level.

au rez-de-chaussée (RDC) = on the ground floor.

au premier étage = on the first floor (corresponds to 2nd floor in North America).

au deuxième étage = on the second floor.

au dernier étage = on the top floor.

L'ascenseur ( m. ) : Elevator ( avec ascenseur / sans ascenseur ).

Le balcon / La terrasse : Balcony / Terrace.

Le jardin / La cour : Garden / Courtyard.

Le loyer : Rent ( Le loyer est de 700 euros par mois charges comprises ).

Meublé / Non-meublé : Furnished / Unfurnished.

Lumineux / Calme : Bright / Quiet.

2. Rooms of the House & Domestic Furniture ( Les Pièces et Meubles )
Rooms of the Home ( Les Pièces de la Maison )

Room Name Gender English Meaning Primary Activities / Features
Le salon / Le séjour Masculine Living room Relaxing, sofa, watching TV, entertaining guests
La cuisine Feminine Kitchen Cooking, stove, refrigerator, sink ( l'évier )
La chambre Feminine Bedroom Sleeping, bed, wardrobe, desk
La salle de bains Feminine Bathroom Shower ( la douche ), bathtub ( la baignoire ), washbasin
Les toilettes / Les W.-C. Feminine pl. Restroom / Toilet Toilet bowl (typically a separate room in France)
La salle à manger Feminine Dining room Eating meals, dining table and chairs
L'entrée / Le couloir Fem. / Masc. Entrance / Hallway Coat rack, shoe storage, front entryway
Essential Household Furniture ( Les Meubles )

Le lit (bed), la table (table), la chaise (chair), le canapé / le sofa (couch/sofa), l'armoire ( f. , wardrobe/closet), le bureau (desk), l'étagère ( f. , bookshelf/shelf), le réfrigérateur / le frigo (refrigerator), la cuisinière (stove/cooker), la machine à laver (washing machine).

Spatial Prepositions for Location ( Les Prépositions de Lieu )

dans (in / inside) — Le lit est dans la chambre.

sur (on / on top of) — Le livre est sur la table.

sous (under / beneath) — Le chat dort sous le canapé.

devant (in front of) — Il y a un grand jardin devant la maison.

derrière (behind) — Le garage est situé derrière le bâtiment.

à côté de (next to / beside) — La table de nuit est à côté du lit.

en face de (opposite / facing) — Le bureau est en face de la fenêtre.

entre (between) — La chaise est entre la table et le mur.

3. City Locations, Municipal Services & Landmarks ( La Ville et les Lieux )

Recognizing municipal venues is essential for understanding audio broadcasts, street maps, and reading public signs:

French Landmark English Meaning Associated Function
La gare SNCF Train station Buying rail tickets, boarding regional / TGV high-speed trains
La mairie / L'hôtel de ville City hall / Town hall Municipal administration, civil registration, certificates
La poste / Le bureau de poste Post office Mailing letters, buying stamps ( timbres ), sending parcels
L'hôpital ( m. ) Hospital Medical emergencies, doctors, clinic visits
La banque Bank Financial services, currency exchange
Le distributeur (DAB) ATM / Cash dispenser Withdrawing cash with a bank card
Le musée Museum Art, history, and cultural exhibitions
L'office de tourisme ( m. ) Tourist information office City maps ( plans de ville ), tour bookings, guidance
La bibliothèque / médiathèque Public library Borrowing books, media, studying
La station de métro Metro station Boarding underground transit trains
L'arrêt de bus ( m. ) Bus stop Boarding urban bus lines
Le parc / Le jardin public Public park Walking, green space, outdoor recreation
La place Public square / plaza Open civic pedestrian square (e.g., Place de la République)
Le pont Bridge Crossing over a river or railway line
4. Modes of Transportation & Prepositions ( Les Transports )

French requires precise preposition choice based on whether the transit mode is enclosed or open:

The Golden Transit Preposition Rule

EN is used with enclosed vehicles that you step inside:

en métro (by subway/metro)
en bus (by bus)
en train (by train)
en tramway (by tram)
en voiture (by car)
en taxi (by taxi)
en avion (by plane)
en bateau (by boat)

À is used with open, straddled transit and walking:

à pied (on foot / walking)
à vélo / à bicyclette (by bicycle / bike)
à moto (by motorcycle)
à scooter (by scooter)
à trottinette (by kick/electric scooter)
Transit Action Verbs

Prendre + definite article (to take) → Je prends le bus numéro 12 pour aller à l'université.

Monter dans (to get on / board) → Montez dans la deuxième voiture du train.

Descendre à / de (to get off at / from) → Descendez à la station Saint-Lazare.

Changer à (to transfer / change lines) → Changez à la station Châtelet pour prendre la ligne 14.

5. Asking For and Giving Directions ( Demander et Indiquer le Chemin )
Inquiring About Directions Politely
« Pardon Madame, où est la gare SNCF, s'il vous plaît ? » (Excuse me, where is the train station, please?)
« Excusez-moi Monsieur, où se trouve le musée des Beaux-Arts ? » (Where is the Fine Arts museum located?)
« Pour aller à la mairie, s'il vous plaît ? » (How do I get to city hall, please?)
« Est-ce qu'il y a une pharmacie près d'ici ? » (Is there a pharmacy near here?)
« Je cherche la rue Victor Hugo, c'est par où ? » (I am looking for Victor Hugo Street, which way is it?)
Key Directional Commands & Navigation Phrases

Directional Phrase English Translation Navigational Action
Allez tout droit / Continuez tout droit Go straight ahead Move forward along the street without turning
Tournez à gauche Turn left Make a left turn at the intersection
Tournez à droite Turn right Make a right turn at the intersection

Prenez la première rue à droite Take the 1st street on the right Pass current spot, turn into first right-hand street

Prenez la deuxième rue à gauche Take the 2nd street on the left Pass first left street, turn into second left street

Traversez la rue / la place / le pont Cross the street / square / bridge Walk across to the other side

Continuez jusqu'au feu / rond-point Continue to the lights / roundabout Walk forward until reaching the landmark

C'est sur votre gauche / droite It is on your left / right Located on the specified side of the street
C'est en face de... It is opposite / across from... Facing directly across from the landmark
C'est à côté de... It is next to... Located immediately adjacent to the building
C'est au coin / au bout de la rue It is on the corner / at the end Positioned on the corner or street terminus
Sample Navigational Dialogue ( Jeu de Rôle )

Touriste : Pardon Monsieur, je cherche la poste centrale. Est-ce que c'est loin d'ici ?

Passant : Non, c'est à cinq minutes à pied. D'abord, allez tout droit sur cette avenue jusqu'au feu rouge. Au feu, tournez à gauche sur la rue de la République. Ensuite, prenez la deuxième rue à droite. Vous allez voir une grande place : traversez la place, et la poste est juste en face de la mairie, à côté de la pharmacie !

Touriste : C'est très clair, merci beaucoup pour votre aide !

Passant : Je vous en prie. Bonne journée et bon séjour à Paris !